אין כמו הרגע הזה. הרגע שבו אתם אוחזים בעט, בוהים בטבלה המשובצת של התשחץ, והמוח שלכם מתחיל לרקוד בריקוד אינסופי של אסוציאציות, מילים נרדפות, וכפל משמעויות. זוהי הנאה צרופה, אתגר אינטלקטואלי שאין שני לו, וכמובן – דרך נהדרת לאמן את המוח ולשפר את אוצר המילים.

אבל בואו נודה באמת: לצד רגעי ההארה והסיפוק, ישנם גם רגעים של תסכול. אותן הגדרות שפשוט מסרבות להיכנע, שגורמות לנו לגרד בראש, לפתוח מילון (או עשרים), ולתהות האם האדם שכתב את ההגדרה הזו הוא גאון מטורף או סתם מרושע. אתם מנסים שוב ושוב, הופכים את האותיות, בודקים כל משמעות אפשרית, והמילה פשוט לא קופצת.

למה הגדרות מסוימות מבלבלות אותנו כל כך?

הסוד טמון בכישרון של כותבי התשחצים לשחק עם השפה. הם לא סתם מחפשים מילה נרדפת פשוטה. הם משתמשים בכלים כמו:

• כפל משמעות: מילה שיש לה יותר מפירוש אחד, וההגדרה מכוונת לאחד מהם, לרוב הפחות נפוץ או המפתיע.
• משחקי מילים: שימוש בצליל דומה, מילים מחוברות ליצירת משמעות חדשה, או התייחסות לביטויים וניבים.
• רמזים סמויים: אותיות בסוגריים המכוונות לקטגוריה מסוימת (כמו (ש) לשם, (צ) לצבע, (מ) למדינה), או מספר האותיות המדויק.
• "לשון נופל על לשון": ניסוח ההגדרה באופן שגורם לנו לחשוב בכיוון אחד, כשבפועל הכוונה היא למשהו אחר לגמרי.

הגדרה טובה היא כזו שגורמת לכם לחשוב, להתגלגל מצחוק כשאתם סוף סוף מבינים את הפטנט, ולצעוק "אההה!" בקול רם.

הגדרה לדוגמה שמצליחה לבלבל גם את המנוסים ביותר

היום, נתמקד באחת ההגדרות הללו, שמייצגת באופן מושלם אתגר אינטלקטואלי אמיתי. זוהי הגדרה שמצריכה חשיבה מחוץ לקופסה, הבנה של כפל משמעות, וקריאה מדויקת של הרמזים הסמויים. הנה היא:

'(ש) המשפט לא יתחיל עד שתגיע מירי (6)'

בואו נפרק אותה לרגע: מה אנחנו רואים כאן?

• '(ש)' : זהו רמז קריטי. הוא מכוון אותנו לכך שהתשובה היא כנראה שם פרטי, שם של מקום, או משהו שקשור באופן ישיר לשם.
• 'המשפט לא יתחיל עד שתגיע מירי': זהו ליבת ההגדרה. "משפט" – האם מדובר במשפט בבית משפט? או אולי משפט דקדוקי? "לא יתחיל עד שתגיע מירי" – מה זה אומר? שהיא חיונית? שהיא מעכבת? האם מירי היא דמות חשובה?
• '(6)': אורך המילה הוא שש אותיות. זהו נתון שחייבים לקחת בחשבון, והוא עוזר לנו לצמצם את האפשרויות.

איך ניגשים להגדרה כזו?

כשאנחנו נתקלים בהגדרה כזו, הנטייה הראשונית היא להיצמד למשמעות אחת של "משפט" (לרוב, המשפט המשפטי). אבל כותב התשחץ מצפה מאיתנו לזהות את כפל המשמעות. תמיד כדאי לשאול את עצמכם:

1. האם למילים בהגדרה יש פירושים נוספים?
2. האם הביטוי כולו הוא סוג של ניב או ביטוי מוכר?
3. איך הרמזים שבסוגריים מתאימים?
4. האם יש קשר בין הרמז לבין המילה "מירי"?

ההגדרה הזו היא דוגמה קלאסית לאופן שבו תשחצים מאמנים את גמישות המחשבה שלנו. היא מכריחה אותנו לצאת מהמסלול הרגיל ולחשוב על זוויות ראייה שונות. זו לא תמיד המילה הראשונה שקופצת לראש, וזו בדיוק הנקודה. היא דורשת סבלנות, התבוננות מעמיקה, ולפעמים – פשוט לתת למוח זמן לעבד את המידע מאחורי הקלעים.

בקרוב נגלה את הפתרון המדויק להגדרה המאתגרת הזו, ונבין איך בדיוק הגענו אליו, צעד אחר צעד. המשיכו לקרוא כדי לגלות את הקסם שמאחורי המילים!