כל מה שרצית לדעת על אבולוציה של השפה:
האבולוציה של השפה היא התהליך שבו התפתחה יכולתם של בני האדם להשתמש בשפה טבעית, כחלק מההתפתחות האבולוציונית של המין האנושי ממינים אחרים שלא היו בעלי יכולת לשונית.
תחום המחקר המדעי החוקר את האבולוציה של השפה נקרא גם בלשנות אבולוציונית.
הוא עוסק בסוגיות כמו:
מהי התשתית הביולוגית הנחוצה לשם הפקת שפה טבעית (אנושית)?
כיצד התפתחה התשתית הזו, במקביל לשלבים בהתפתחות האדם שמתארת תאוריית האבולוציה?
מהו היתרון האבולוציוני של השפה ומהם התנאים הסביבתיים שעודדו את התפתחותה?
מתי נוצרו התנאים הסביבתיים האלה, ומתי החלו בני אדם לדבר בשפה?
מה הסיבה לדמיון בין השפות הטבעיות (האנושיות)? לדוגמה: מדוע רובן המכריע נהגות בקול ולא משתמשות באמצעים אחרים? מה הסיבה לדמיון בדקדוק של השפות הטבעיות?
תחום המחקר הזה הוא חדש יחסית, והוא התפתח כתחום-ביניים בין בלשנות לביולוגיה.
המחקר נשען על עקרונות מתחום תאוריית האבולוציה בביולוגיה, הבלשנות הגנרטיבית, פלאונטולוגיה ותחומים נוספים כגון סמיוטיקה, אנתרופולוגיה ועוד.
התאוריות בתחום הזה אינן מתיימרות לטעון כי היכולת השפתית מבוססת לגמרי על הקוד הגנטי, אלא על שילוב של תורשה גנטית ותהליכים אבולוציוניים אחרים (למשל אבולוציה תרבותית).
יש להבחין בין חקר האבולוציה של השפה לבין בלשנות היסטורית, העוסקת בהיווצרותן והתפתחותן של שפות אנושיות שונות, ולא בהיווצרות היכולת האנושית להשתמש בשפה.