כל מה שרצית לדעת על יחידת מטבע אירופית:
יחידת המטבע האירופאית, הנקראת גם אקו (מאנגלית European Currency Unit – ECU), היא סל מטבעות שהונהג על ידי השוק האירופי המשותף והאיחוד האירופי טרם להשקת האירו.
לאחר ביטול הסכם ברטון-וודס בשנת 1971, שקבע רצועת ניוד בשער החליפין של מטבעות שונים לעומת הדולר האמריקני, מדינות השוק האירופי המשותף החליטו על רצועת ניוד בין המטבעות השונים בשוק.
הסכם רצועת הניוד היה קשה לאכיפה, במיוחד עבור המדינות החלשות.
הממלכה המאוחדת, צרפת ואיטליה עזבו את ההסכם תוך שנים מעטות, וכך למעשה הוא קרס.
בשנת 1979 מדינות השוק האירופי המשותף החליטו על הקמת המערכת המוניטרית האירופית (EMS).
בבסיסה של המערכת עמד מנגנון שער החליפין, שקבע רצועת ניוד של 2.
25% (6% עבור הלירה האיטלקית) בין מטבעות השוק האירופי ליחידת מטבע חדשה, יחידת המטבע האירופית.
יחידת המטבע האירופית הושקה ב-13 במרץ 1979 כסל מטבעות בהרכב ובערך זהים לאלה של יחידת החישוב האירופית שקדמה לה.
עם השנים גבר השימוש ביחידת המטבע האירופית, והתרחב לתחומים רבים, מסחר, אגרות חוב, סיוע בינלאומי, ועוד.
יחידת המטבע האירופית שימשה כמטבע מרכזי לסחר בינלאומי, בזכות היתרון שלה כסל מטבעות לעומת מטבע שתלוי בבנק מרכזי אחד.
עם זאת, יחידת המטבע האירופית מעולם לא שימשה ככסף מזומן (אם כי מפעם לפעם הוטבעו מטבעות זיכרון עם ערכים נקובים ביחידת המטבע האירופית).
ב-1 בינואר 1999 האירו החליף את יחידת המטבע האירופית, שער המטבע נקבע כ-1 אירו = 1 אקו.
בניגוד ליחידת המטבע האירופית, האירו הוא מטבע בפני עצמו ולא סל מטבעות או יחידת מטבע.
המטבעות שהרכיבו את יחידת המטבע האירופית, פרט ללירה שטרלינג, לקרונה הדנית ולדרכמא היוונית, הוצמדו לאירו בשער חליפין קבוע, יחד עם המרק הפיני והשילינג האוסטרי.
מטבעות שקדמו לאירו ומטבעות נוספים של האיחוד האירופי
מטבעות לאומיים של מדינות האיחוד שהוחלפו
שילינג אוסטרי • לירה איטלקית • פונט אירי • פרנק בלגי • מארק גרמני • גילדן הולנדי • דרכמא יוונית • פרנק לוקסמבורגי • לטס לטבי • ליטאס ליטאי • לירה מלטזית • טולר סלובני • קורונה סלובקית • פזטה ספרדית • אסקודו פורטוגלי • מרק פיני • פרנק צרפתי • לירה קפריסאית • קרון אסטוני
מטבעות אחרים שהוחלפו
יחידת מטבע אירופית (אקו) • פרנק מונוגסקי • לירה סן מרינזית • לירת הוותיקן
מטבעות ב-ERM II
קרונה דנית
מטבעות אחרים שלא הוחלפו
ליש"ט בריטית • קורונה צ'כית • לירה גיברלטרית • פורינט הונגרי • זלוטי פולני • קרונה שבדית • לב בולגרי • לאו רומני