כל מה שרצית לדעת על מפרץ אילת:
מפרץ אילת, הידוע מחוץ לישראל כמפרץ עקבה (ערבית: خليج العقبة), הוא לשון ים ארוכה וצרה, שלוחה צפונית של הים האדום המפרידה בין חצי האי סיני ובין חצי האי ערב.
אורכו של המפרץ כ-180 קילומטר, ורוחבו המרבי 25 קילומטר.
שטח המפרץ הוא 2,880 קמ"ר המהווים כ-0.
5% משטח הים האדום כולו.
נפח המפרץ הוא 2,500 ק"מ מעוקב, המהווים כ-1% מנפח הים האדום כולו.
עומקו הממוצע הוא 900 מטר מתחת פני הים והעומק המרבי הוא 1,820 מטר מתחת פני הים (באזור שמול נואיבה בסמוך לחוף הסעודי).
מבחינה גאולוגית, מפרץ אילת מהווה חלק מהבקע הסורי-אפריקני ומכאן עומקו הרב.
משני עבריו של מפרץ אילת מתנשאים הרים תלולים – הרי סיני ממערב והרי אדום ומדין ממזרח.
זווית השיפוע הממוצעת של קרקעית המפרץ היא 21% ובקטעים מסוימים מגיע השיפוע למעל 50%.
מפרץ אילת נחשב לים טרופי, שטמפרטורת מימיו היא יותר מ-20 מעלות צלזיוס בממוצע השנתי.
מאות מינים של דגים טרופיים מצויים בשפע במפרץ, העשיר גם בצדפים, בשבלולים ובאלמוגים.
כל אלה מושכים אליו תיירים וצוללים רבים מרחבי העולם.
מפרץ אילת הוא עורק תחבורה חשוב של ישראל יחד עם ארצות רבות באפריקה ובאסיה, בנוסף לתעלת סואץ.
בכניסה אל המפרץ מצד ים סוף, מול ראס נצרני, שוכנים שני איים קטנים – טיראן וסנפיר.
שני האיים, שבעבר היו בבעלות סעודית, העברו לידי מצרים לפני מלחמת ששת הימים.
ערב מלחמת ששת הימים, סגרו מצרים את מצרי טיראן מפני שיט ישראלי ואימו על הספינות בתותחים שהיו בראס נצרני, אך כוחות צה"ל השמידו את התותחים ופתחו מחדש את המפרץ לשיט אוניות.
בקצהו הצפוני של המפרץ נמצאות ערי הנמל והקיט, אילת בישראל ועקבה בירדן.
לאורך מזרח סיני, בחוף המצרי של המפרץ מצויים אתרי צלילה ותיירות רבים, יישובים קטנים וכפרי נופש.
ביניהם אי האלמוגים, נואיבה, דהב והפרקים הלאומיים – ראס אבו גלום ונבק.
האי טיראן מפורסם גם בעולם החי המגוון שבו ובשוניות האלמוגים שסביבו.
מקננות בו ציפורי ים רבות כדוגמת שלך, שחפים, שחפיות ולבניות.
אזור המפרץ משופע באתרי טבע, תופעות גאולוגיות מרתקות, שוניות אלמוגים ייחודיות ומגוון בעלי חיים וצמחים.
עושר אקולוגי זה נובע מהיותו של המפרץ אזור סגור בו הגלים חלשים יחסית, ובנוסף בשל הסביבה היבשה לא נשפכות כמויות גדולות של מים מעורבים בחול ופסולת למפרץ.
גורמים אלו תורמים תרומה מכרעת לשקיפות המים; כתוצאה מכך קרני השמש יכולות לחדור עמוק ולהפרות את הדגים והאלמוגים בעומק.
הרי אדום והמדבר הצחיח המקיף את המפרץ יוצרים סביבת חיים מרהיבה המחייבת שמירה קפדנית על האיזון הטבעי הנחוץ להמשך קיומה.